IBB Polonia Londyn nie rozegra domowego meczu w Pucharze CEV

IBB Polonia Londyn w listopadzie powinna rozegrać dwa mecze Pucharu CEV. Ograniczenia prawne nałożone ze względu na Brexit powodują brak możliwości legalnego sprowadzenia całej drużyny do Anglii oraz rozegrania spotkania w kraju macierzystym. CEV nie wyraził zgody, aby domowy mecz londyńczyków został rozegrany na neutralnym gruncie. Oznacza to, że w ramach 1/32 pucharu odbędzie się tylko jedno spotkanie pomiędzy IBB Polonią a Orionem Doetinchem. Prawdopodobnie domowy mecz mistrzów Anglii zostanie uznany za walkower na korzyść holenderskiego zespołu.

W tym sezonie klub po razie pierwszy zatrudnił w pełni profesjonalnych siatkarzy. Przejście na zawodowstwo, które jest dużym krokiem w przód, przyniosło kolejne wyzwania. Drużyna od sierpnia przebywa na zgrupowaniu w Polsce, gdzie trenuje na hali PGE Skry Bełchatów i przygotowuje się do rozgrywek europejskich. Londyńczycy po październikowej porażce w Lidze Mistrzów, trafili do Pucharu CEV, w ramach którego mecz odbędzie się w następnym tygodniu.

Pobyt drużyny w Polsce spowodowany jest Brexitem i opóźnieniami w procesie wiz sportowych dla zawodników IBB Polonii Londyn, który został uruchomiony już w październiku 2020 roku. W zaistniałej sytuacji mecz w 1/32 Pucharu CEV nie mógł zostać zorganizowany w Londynie. Klub ze stolicy Anglii ponownie zaproponował rozegranie spotkania na neutralnym terenie – w Polsce – jednak Konfederacja Europejska nie wyraziła na to zgody opierając swoją decyzję na regulaminie. Standardowo, IBB Polonia Londyn szukała kolejnych rozwiązań i wyszła z inicjatywą dwumeczu w domowej hali przeciwnika – Orion Doetinchem. Niestety, ze względu na brak dostępności hali sportowej w ich mieście potencjalni gospodarze nie przystali na tę propozycję. W związku z tym, mistrzowie Anglii rozegrają tylko jeden mecz.

Przeciwnik londyńskiego zespołu wykazał się wyrozumiałością w zaistniałej sytuacji i, w myśl zasad fair-play, zgodził się, aby o awansie do kolejnej rundy rozgrywek przesądził wynik tylko jednego spotkania. Decyzja jednak należy do CEV. Obie drużyny w dalszym ciągu czekają na ostateczną odpowiedź. Jeśli zgoda na tę propozycję nie zostanie przydzielona, domowy mecz mistrzów Anglii zostanie potraktowany jako walkower.

Jedyny mecz pomiędzy Orionem Doetinchem i IBB Polonią Londyn zostanie rozegrany w środę 17 listopada o godzinie 20:00. Więcej szczegółów dotyczących rozgrywek i wyjazdu drużyny do Holandii będzie pojawiać się na mediach społecznościowych klubu.

Międzyczasie, po ponad rocznej przerwie w krajowych rozgrywkach IBB Polonia weszła już w rytm meczowy i regularnie rozgrywa spotkania na krajowym podwórku. Do momentu uzyskania odpowiednich dokumentów dla zawodowców, w meczach występują uczniowie akademii Pro Volley, kilku siatkarzy z poprzedniego sezonu, którzy aktualnie pracują i mieszkają w Londynie oraz zawodnicy, którzy mogą bez problemów wlecieć do kraju. Do tej pory wszystkie mecze zakończyły się zwycięstwem obecnego mistrza Anglii.

– Cieszę się, że CEV wspierał nas w dotychczasowych działaniach i wykazywał się elastycznością. Mieliśmy nadzieję, że obecna sytuacja, która nie jest zależna od klubu, spotka się ze zrozumieniem i razem znajdziemy najlepsze i sprawiedliwe rozwiązanie dla każdej ze stron. Zmiany jakie w nasze funkcjonowanie wprowadził Brexit wymagają od nas przezwyciężania kolejnych wyzwań. W tym momencie, pomimo wielu starań i działań, które prowadzimy już od ponad roku, nie możemy sprowadzić wszystkich naszych zawodników do Anglii i legalnie z nimi współpracować w Londynie. Oznacza to tym samym, że z przyczyn niezależnych od nas, nie możemy zorganizować meczu w swoim kraju macierzystym. Naszą intencją jest granie i promowanie siatkówki oraz wzrost jej zainteresowania przez brytyjskie media. Brak domowego meczu powoduje, że nie tylko tracimy możliwość weryfikacji swoich sił na boisku, ale także pokazania się przed własną publicznością i transmisji na żywo w krajowej telewizji. Z kolei rozpoczynanie rundy walkowerem, w zaistniałej sytuacji, stawia nas w trudnym sportowym położeniu w walce o awans do następnego etapu rozgrywek. Zapewniamy także, że niezależnie od ostatecznej decyzji, w dalszym ciągu będziemy promować siatkówkę i dążyć do jej rozwoju i profesjonalizacji na Wyspach Brytyjskich i nie tylko. Naszym długoterminowym celem jest oczywiście organizacja widowisk siatkarskich i gra przy pełnym trybunach w Anglii. – powiedział Bartek Łuszcz, prezes IBB Polonii Londyn.

fot. Paweł Piotrowski