Mistrz Anglii podejmie włoskich gigantów w Lidze Mistrzów

Mistrz Anglii – IBB Polonia Londyn stanie przed dużym wyzwaniem podczas drugiego w swojej historii występu w prestiżowej Lidze Mistrzów. W pierwszym meczu podejmie uprzedniego zwycięzcę tych rozgrywek – Trentino Itas.

Londyńczycy podczas losowania trafili do grupy F, co oznacza, że w pierwszej rundzie zmierzą się z włoskim gigantem – Trentino Itas oraz Mistrzem Serbii – OK Vojvodina.

Mecze zostaną rozegrane we włoskim Trydencie pod koniec września. Spotkanie z Trentino zaplanowano na 29 września, z kolei 30 września IBB Polonia zagra przeciwko OK Vojvodina.

W sumie osiemnaście drużyn, biorących udział w pierwszej rundzie Ligi Mistrzów organizowanej przez CEV, zostało podzielonych na sześć grup, a zwycięzcy każdej z nich awansują do kolejnego etapu turnieju.

Bazując na swoim doświadczeniu z debiutu w Lidze Mistrzów w 2019 roku i chcąc wzmocnić swoje siły, klub zamierza sprowadzić kolejnych doświadczonych zawodników. Jako pierwszy został ogłoszony Marcus Nilsson – 37-letni atakujący ze sporym doświadczeniem w topowych siatkarskich drużynach. Szwed w 2013 roku z Lokomotivem Novosibirsk zdobył medal Ligi Mistrzów, a w latach 2009 oraz 2013 odebrał również statuetkę MVP tego prestiżowego turnieju.

Bartek Łuszcz, prezes IBB Polonii Londyn powiedział: „Do naszego grona dołącza kolejna siatkarska gwiazda. Markus będzie dla nas ogromnym wsparciem w nadchodzącym, pełnym sportowych wyzwań sezonie. Za miesiąc zmierzymy się z kilkukrotnym Mistrzem Włoch, zdobywcą Ligi Mistrzów czy Klubowych Mistrzostw Świata – Trentino Itas oraz aktualnym Mistrzem Serbii – Vojvodina Novi Sad. To dla nas duże wyzwanie, ale także wielka szansa na promocję klubu i brytyjskiej siatkówki. Mając w składzie tak doświadczonego atakującego wierzę, że rozegramy we włoskiej arenie dobre spotkania i pokażemy, że jesteśmy drużyną z ambicjami i aspiracjami na przyszłość”

Marcus Nilsson dodał: „Jestem bardzo podekscytowany nadchodzącym sezonem, który spędzę w IBB Polonii Londyn. Dołożę wszelkich starań, by pomóc drużynie w rozgrywkach Ligi Mistrzów. Mam też nadzieję, że uda się zwiększyć rozpoznawalność naszego sportu wśród Brytyjczyków, zarazić ich miłością do siatkówki, a następnie sprowadzić prestiżowe wydarzenia, by w stolicy Anglii można było na żywo podziwiać rozgrywki na najwyższym poziomie.”

W poprzednich latach barwy IBB Polonii Londyn reprezentowali także inni wybitni siatkarze. Ostatnio była to brazylijska legenda – Giba, który zdobył m.in. złoty medal na Igrzyskach Olimpjskich w 2004 roku, srebrny w 2008 i 2012. Dla Mistrza Anglii grał w latach 2018-19.

Pozostali zawodnicy, którzy dołączą w tym roku do drużyny będą ogłaszani sukcesywnie aż do ponownego udziału klubu w Lidze Mistrzów. IBB Polonia w tych rozgrywkach zadebiutowała w 2019 roku, kiedy zmierzyła się z Mistrzem Chorwacji – Mladost Zagreb. Niestety inauguracyjne występy zakończyły się porażką londyńczyków. W wyjazdowym spotkaniu musieli uznać wyższość przeciwnika 3:0 (25-11, 25-17, 25-14). W rewanżowym meczu, który odbył się w Copper Box Arena wzięło udział prawie 1000 pełnych wsparcia kibiców. Niestety to nie pomogło, by w bajkowym stylu odwrócić passę z meczu w Zagrzebiu i IBB Polonia Londyn przegrała ponownie 0:3 (25-9, 25-12, 25-22).

Fot.  sandsphotos.co.uk
źródło: Volleyball England